Ladakh & Zanskar
L'ancien royaume du Ladakh s'est épanoui sur les rives du Haut Indus , entre Himalaya et Karakorum . De culture tibétaine, le Ladakh est en fait le prolongement géographique du plateau Tibétain, le changthang, à quelques jours de Marche du fameux Mont Kailash.
Le Ladakh a bâti sa richesse de sa position stratégique incontournable sur l'itinéraire Sud de la route de la Soie, permettant de relier la vallée de l'Indus - et donc l'Inde – et les oasis du Taklamakan qui ouvraient les portes de la Chine.
Au retour de leurs dangereuses expéditions commerciales, les Marchands du Ladakh et des vallées voisines, Zanskar ou Spiti, investirent une partie de leurs profits dans la construction de monastères et de temples le long de ces routes. Ils parrainèrent des artisans et des peintres qui laissèrent, comme à Alchi, ou à Hemis, un héritage artistique et spirituel unique.
Les caravansérails de la petite de Leh ainsi que les bucoliques chameaux de Bactriane de la vallée de la Nubra témoignent encore de cet âge d'or des caravanes, pendule immuable à travers les hauts cols himalayens, qui s'est interrompu avec la fermeture des frontières du Tibet.
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