Dans la région des Annapurna se dresse le Macchapuchare, ou Fishtail "queue de poisson", la montagne la plus sacrée et chère au coeur de tout les népalais dont l'ascension est interdite. Elle domine Pokhara et le trek au sanctuaire de l'Annapurna ou le trek du balcon des Annapurna à Ghorepani permet d'admirer cette montagne, l'une des plus majestueuses et impressionantes du Népal avec l'Ama Dablam.

Au moment où le bureau du Népal auprès de l’UNESCO publie un recueil magistral en 7 volumes sur les sites classés au Patrimoine Mondial de l’Humanité de la vallée de Kathmandu, afin de renforcer l’image du Népal sur le marché international du tourisme, la (ex-Royal) Nepal Airlines Company (NAC) a repris à son compte cette noble cause mais en ratissant un peu large puisqu’elle a lancée une grande campagne publicitaire sur le thème ‘Avez-vous vu le Népal ?’ avec une superbe photo du…. Machu Picchu ! Certes le Patrimoine Mondial, comme son nom l’indique, appartient à tout le monde mais ce clin d’œil n’a pas plu aux autorités péruviennes qui ont demandé des excuses officielles à la NAC et le pauvre dircom a été licencié. Malheureusement je n’ai pas vu l’affiche car le stock a été détruit et c’est aujourd’hui un collector : le premier qui m’en envoie une, reçoit un trek d’une semaine gratuit !

Amis du Népal et lecteurs avertis, vous aurez tout de suite reconnu l’erreur : il s’agissait bien sûr de mettre le fameux Macchhapuchhare – la Queue de Poisson -, montagne inviolée et sacrée qui domine de ses 6993 mètres la région de Pokhara. Quoi qu’il en soit le but de ‘renforcer l’image du Népal sur le marché international’ est atteint car cette petite histoire a fait le tour du monde et comme disent ces gars-là (Séguéla ?) : En bien ou en mal, l’important est qu’on parle de vous !

Avant ce lointain détours par le Pérou, je voulais en fait vous parler du projet ARBRE - Aide à la Restauration des Boisements de la Région de l’Everest - lancé par une association de montagnards et de guides français, présidée par Bruno Gallet, qui s’est donnée pour mission de faciliter le reboisement de la région Kumbu et notamment Namché Bazar. Cette vallée a en effet connu depuis 20 ans une importante déforestation due à un usage immodéré du bois par les populations locales et par une très forte augmentation de la fréquentation touristique. Comme le dit Nima Sherpa, adjoint aux finances de Namché et coordinateur du projet, ‘nous avons planté beaucoup d’arbres mais, sans clôtures, ils ne parviennent jamais à maturité’ pour des raisons évidentes de surpâturage, d’une fréquentation excessive de trekkeurs et de porteurs, etc.). Donc l’idée de l’association est simple : il s’agit de mettre en place ‘des clôtures susceptibles d’assurer une protection efficace et durable des nouveaux boisements afin de rendre à cette vallée himalayenne son aspect et sa vie originelle’.

L’association a trouvé les premiers fonds, les clôtures sont commandées et le projet est prêt à être lancé : simple, efficace, visible, dans une des régions les plus emblématiques de la planète. Pas mal, non ?