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Venu du Tibet en 1616, Ngawang Namgyal avait apporté avec lui au Bhoutan de précieuses reliques de son monastère. Voulant les récupérer, les Tibétains descendirent jusqu'à Punakha et s'apprêtèrent à attaquer le Dzong. Utilisant une porte située à l'arrière du monastère, les assiégés organisèrent un défilé continu, trompant ainsi les assaillants quant à leurs effectifs. Impressionnés, ceux-ci se retirèrent sur la rive opposée de la rivière. Le Shabdrung Ngawang Namgyal fit semblant d'y jeter les reliques si convoitées et les tibétains se précipitèrent dans les flots pour les récupérer. Ne sachant nager, s'y noyèrent.
Patrick Francès : 'Le Monde'
Ce petit royaume himalayen coincé entre la Chine et l'Inde a su garder son indépendance face à ses deux imposants voisins. Dans cette monarchie constitutionnelle il n'y a pas de chômage, pas de mendiants et peu de criminalité. On ne rencontre pas au Bhoutan cette pauvreté sans espoir qui étreint bon nombre de ses voisins, mais une simplicité chaleureuse et une sérénité propre aux pays de montagnes, où tous les actes de la vie quotidienne trouvent leur prolongement et leur justification dans le cadre
religieux.
C'est sans doute la conscience de la richesse et de la précarité de son héritage qui a incité le Bhoutan à n'ouvrir qu'avec parcimonie ses portes au tourisme. Voulant préserver son patrimoine culturel et la richesse de ses traditions, le Bhoutan n'accueille chaque année que cinq à six mille visiteurs en petits groupes guidés dont les itinéraires sont soigneusement déterminés. Malgré le caractère élitiste qu'on lui reproche parfois, cette politique permet néanmoins d'accueillir le visiteur avec tout le soin réservé à un hôte.
De la jungle à la Kipling aux grands Himalayas, du style très “british” de Darjeeling aux Dzongs somptueux de Paro ou de Punakha, un voyage au Bhoutan est une immersion au coeur de la tradition du Bouddhisme tantrique, avec ses temples, ses divinités paisibles et effrayantes, ses moines et ses rituels, mais aussi ses villages superbes et ses foules joyeuses et dévotes.
Calendrier des Festivals
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